Protección animal y los métodos religiosos como Halal y Kosher

La comida halal y kosher es aquella que cumple con los preceptos religiosos de musulmanes y judíos, respectivamente. El Corán y la Torá, sus libros sagrados, determinan qué animales pueden consumir y cómo deben ser sacrificados.

123rf Limited©bllkcbs. Amsterdam (Holanda), tienda de comida Halal

Las religiones han marcado históricamente nuestra relación con el resto de los animales. Todavía hoy, algunas de ellas siguen haciéndolo, en algunos casos chocando con la legislación sobre materia de protección animal. ¿Está la religión por encima del bienestar animal?

Halal significa, según la ley islámica (sharía), todo lo que está permitido. Este término va más allá de la alimentación y abarca también otros sectores como el turístico y el bancario. Para que la carne de un animal pueda ser considerada como halal, este tiene que haber sido matado siguiendo el método dhabihah. Esto implica que el animal debe estar consciente, tumbado sobre el lado izquierdo y mirando hacia la Meca (Arabia Saudí). Es entonces cuando un matarife musulmán, pronunciando el nombre de Alá, le cortará la vena yugular y la arteria carótida de ambos lados sin dañar la espina dorsal, dejándolo desangrar.

El término kosher se refiere a los alimentos que cumplen con los preceptos de la ley judía. En este caso, la Torá especifica qué animales son aptos para el consumo y cómo deben ser sacrificados. Al igual que en el caso del halal, el proceso de sacrificio kosher es muy específico y requiere una serie de pasos precisos para ser considerado válido.

• Consciencia del animal: En el método halal, el animal debe estar consciente.
• Posición: El animal debe estar tumbado sobre el lado izquierdo y mirando hacia la Meca.
• Pronunciación del nombre de Alá: Es crucial en el proceso halal.
• Corte preciso: La vena yugular y la arteria carótida deben cortarse sin dañar la espina dorsal.

El debate sobre si la religión debe estar por encima del bienestar animal sigue siendo un tema controvertido. Sin embargo, es innegable que tanto el halal como el kosher son prácticas profundamente arraigadas en las respectivas culturas y religiones.

En la tradición judía, los animales permitidos para el consumo humano deben ser sacrificados siguiendo el ritual de la shejitá. Este proceso es llevado a cabo por un matarife judío, conocido como shójet. El shójet introduce dos dedos de su mano izquierda en la boca del animal consciente y, con la derecha, corta las arterias principales, en particular la carótida, y la tráquea. Luego, el animal es colgado por las patas traseras para que se desangre.

Rituales Religiosos en los Mataderos Españoles

No existen datos oficiales ni actualizados sobre la cantidad de animales sacrificados siguiendo rituales religiosos en los mataderos españoles. Sin embargo, hay prácticas específicas tanto en la comunidad judía como en la musulmana que se deben tener en cuenta.

Prácticas en la Comunidad Judía y Musulmana

Los fieles de ambas religiones argumentan que los animales pasan a estar inconscientes en segundos tras ser degollados. Sin embargo, hay diferencias en la aceptación del aturdimiento previo:

• Comunidad Judía: No aceptan someter a los animales a ningún tipo de aturdimiento antes del sacrificio.
• Comunidad Musulmana: Algunos musulmanes aceptan el aturdimiento siempre y cuando sea reversible mediante electronarcosis, es decir, que el animal pueda recuperar el conocimiento si no es sacrificado.

En los últimos años, los defensores de los animales han alzado su voz contra ciertas prácticas de sacrificio, argumentando que estas prolongan la agonía y aumentan el estrés de los animales. Según un informe de la Asociación de Veterinarios Abolicionistas de la Tauromaquia y del Maltrato Animal (AVATMA), titulado "Matanza sin aturdimiento previo" y publicado en 2017, se subraya que el bienestar y la protección de los animales deben prevalecer sobre cualquier consideración cultural, artística o económica. "Las tradiciones religiosas deben conciliarse con el bienestar animal de manera que los animales no sufran", sostienen desde AVATMA.

Evidencias Científicas

La ciencia respalda estas críticas, demostrando que ciertos rituales religiosos pueden causar un mayor sufrimiento en los animales. La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) ha declarado que los animales sacrificados sin aturdimiento previo experimentan un bienestar deficiente debido al dolor, el miedo y otros efectos adversos. “Los animales cuentan con sistemas para detectar y sentir dolor, y como resultado del corte y la pérdida de sangre, si no están aturdidos, su bienestar será gravemente afectado”, detalla la EFSA.

Importancia del Bienestar Animal

En este contexto, es crucial enfatizar la importancia del bienestar animal en cualquier práctica de sacrificio. La reconciliación de las tradiciones culturales y religiosas con las exigencias modernas de protección animal es un desafío que debemos afrontar con responsabilidad y compromiso.

• El bienestar animal debe estar por encima de consideraciones culturales o económicas.
• Es necesario conciliar las tradiciones religiosas con el bienestar animal.
• Las evidencias científicas respaldan la necesidad de aturdimiento previo en el sacrificio de animales.

En resumen, la lucha por un trato más humano hacia los animales debe continuar, apoyada tanto por la ciencia como por la ética, buscando siempre minimizar el sufrimiento y promoviendo prácticas más compasivas.

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El Debate sobre el Sacrificio Animal sin Aturdimiento

En el año 2002, la Federación de Veterinarios Europeos (FVE) declaró que la práctica de sacrificar animales sin aturdimiento previo es "inaceptable en cualquier circunstancia". Sus razones son contundentes:

• El tiempo hasta la pérdida del conocimiento se prolonga, a veces hasta varios minutos.
• Durante este período, el animal puede experimentar dolor y sufrimiento innecesario.
• Requiere una sujeción adicional en la mayoría de los casos, lo que genera un estrés emocional extra.

La Legislación Europea en Protección Animal

La normativa europea es clara en cuanto a la protección de los animales destinados al consumo humano. Se exige que los animales sean aturdidos antes del sacrificio para evitarles dolor y sufrimiento innecesarios. Sin embargo, existe una excepción por motivos religiosos.

Regulación del Sacrificio Religioso

Según el Reglamento 1099/2009 del Consejo Europeo, en vigor desde el 1 de enero de 2013, se permite el sacrificio sin aturdimiento por razones religiosas. Esta normativa fue desarrollada en España mediante el Real Decreto 37/2014, de 24 de enero.

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Además, la Ley 32/2007, de 7 de noviembre, establece normas para el cuidado de los animales en su explotación, transporte, experimentación y sacrificio. Esta ley refuerza la protección y el bienestar animal, asegurando que se minimice el sufrimiento en todas las etapas.

El debate sobre el sacrificio animal sin aturdimiento sigue vigente, y es crucial para quienes se preocupan por el bienestar animal y las prácticas éticas en la industria alimentaria.

Matar animales sin aturdirlos previamente está estrictamente prohibido en varios países europeos, incluyendo Dinamarca, Suecia, Noruega, Suiza, Finlandia, Eslovenia y las regiones belgas de Valonia y Flandes.

Métodos de Aturdimiento Utilizados

Existen diversos métodos para llevar a cabo el aturdimiento de los animales antes de su sacrificio. Entre los más comunes se encuentran:

• Corriente eléctrica: Aplicada en la cabeza o mediante baños de agua electrificada.
• Pistola de perno cautivo: Un dispositivo que dispara un perno en el cráneo del animal.
• Gas: Utilización de dióxido de carbono u otros gases inertes.

Después del aturdimiento, que no siempre es exitoso, se procede a degollar al animal, cortando las arterias carótidas, las venas yugulares y los vasos sanguíneos principales para que se desangre. Además, se cortan la tráquea, el esófago y el paquete nervioso.

Legislación Europea y Normas Nacionales

La legislación europea permite a los países miembros imponer sus propias reglas nacionales en cuanto al sacrificio de animales. Por ello, varios países han decidido prohibir el sacrificio sin aturdimiento previo. Esta medida ha generado controversia y malestar en las comunidades musulmana y judía, ya que consideran que se vulnera su derecho a la libertad religiosa. En Europa, aproximadamente el 6,8% de la población es musulmana y el 0,2% es judía.

Decisión del Tribunal de Justicia de la Unión Europea

En diciembre de 2020, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) respaldó la prohibición de sacrificar animales sin aturdimiento previo, validando así las normativas nacionales que buscan garantizar el bienestar animal antes del sacrificio.

La situación en España

En España, se permite el sacrificio de animales destinados al consumo sin aturdirlos previamente. Según AVATMA, "los procedimientos de sacrificio sin aturdido previo, contemplados como excepciones por la normativa vigente, se están convirtiendo en una regla generalizada. Esto se debe a los intereses industriales y comerciales del sector cárnico".

Esta singularidad prevista para algunas minorías religiosas se ha transformado en un abuso cada vez más común en los mataderos. Lo preocupante es que los consumidores desconocen esta práctica, ya que la legislación no obliga a las carnicerías a informar sobre el modo de sacrificio.

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La importancia de estar informados

Es crucial que los consumidores estén al tanto de estas prácticas para tomar decisiones informadas sobre lo que consumen. Aquí te dejamos algunos puntos clave:

• Los procedimientos de sacrificio sin aturdido previo están cada vez más extendidos.
• Esta práctica, originalmente pensada para minorías religiosas, se ha generalizado en los mataderos.
• La legislación actual no obliga a las carnicerías a informar sobre el método de sacrificio.

Autora: Cristina Fernández, Periodista & Blogger