Ventajas de incluir hongos en la dieta
La nutricionista Eva Henderson (MN 8805), especializada en dietética vegetariana y vegana y parte activa de la Sociedad Argentina de Nutrición y de la Unión Vegana Argentina, destaca la relevancia de incluir los hongos en la alimentación.
Ni animales ni plantas, los hongos constituyen un reino independiente conocido como Fungi, cuyo estudio es el foco de la Micología. A menudo, la palabra "hongo" se asocia con descomposición; sin embargo, existe una diversidad de hongos comestibles que ofrecen innumerables beneficios para la salud.
Beneficios para la Salud de los Hongos
Desde tiempos ancestrales, la humanidad ha explorado y aprovechado las bondades que la naturaleza brinda para la alimentación. El consumo de hongos, valorado desde culturas antiguas, es reconocido por sus efectos positivos en el organismo. Además, han sido utilizados de manera tradicional en la medicina. Son una fuente notable de vitaminas B y D, potasio, fósforo, hierro y calcio. Su alto contenido proteico los convierte en una opción ideal para regímenes vegetarianos.
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"Investigaciones recientes han evidenciado las propiedades antivirales, antibacteriales y anticancerígenas de los hongos. Se ha observado su acción antitumoral, lo cual es una excelente noticia", explica la nutricionista Eva Henderson. Además, los hongos son fuente de betaglucanos, que contribuyen a la regulación de la presión arterial y del nivel de azúcar en la sangre, siendo beneficiosos para personas con diabetes y colesterol alto.
La nutricionista informa que variedades como el shiitake o la melena de león ofrecen alrededor del 20% de proteína, comparable a la carne, e incluyen todos los aminoácidos esenciales.
Consumo Sostenible y Variedades de Hongos
La producción de hongos es sostenible, económica y genera una baja huella de carbono. Entre las variedades más accesibles en el mercado se destacan las gírgolas, el champiñón, el shiitake, el portobello y la melena de león. Es vital contactarse con productores o distribuidores de confianza para asegurarse de consumir hongos que sean comestibles y evitar riesgos.
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Los hongos se pueden disfrutar en una amplia gama de platillos: rellenos para pastas, empanados, en escabeche o salteados para ensaladas. Se pueden asar a la parrilla, hornear rellenos con queso tradicional o vegano, y maridan bien con ajo, perejil y aceite de oliva. En la Patagonia, el hongo de pino es especialmente apreciado por su sabor intenso y propiedades beneficiosas. Se integran perfectamente en risottos, quinua, salsas y ensaladas.
La Importancia de los Hongos en una Dieta Vegana
Los hongos son un alimento particularmente valioso en una dieta vegana, no solo por su perfil nutricional sino también por su capacidad para añadir umami, esa quinta esencia del sabor que a menudo es más difícil de lograr en platos sin carne.
Versatilidad en la Cocina
Una de las grandes ventajas de los hongos es su versatilidad en la cocina. Pueden ser la estrella principal de un plato, como en una tarta de hongos, o un acompañante exquisito que enriquece el perfil de sabor de cualquier receta. Para los veganos, los hongos pueden imitar la textura de la carne, siendo utilizados como una alternativa en burger vegetales o como la base para "carne" desmenuzada.
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